七星坑球子草是首個以“七星坑”命名的植物新種。

????江門日報訊 （文/圖 記者/吳健爭 通訊員/梁俊杰 陳小蕓）近日，記者從廣東恩平七星坑省級自然保護區(qū)（以下簡稱“七星坑保護區(qū)”）管理處獲悉，科研人員在保護區(qū)發(fā)現(xiàn)一種獨特的球子草屬植物新種，并將其命名為“七星坑球子草”。這是首個以“七星坑”命名的植物新種，在植物學上具有重要的分類學意義。目前，這一研究成果已發(fā)表于國際權(quán)威植物分類學期刊《Phytotaxa》。

????據(jù)了解，2021年七星坑保護區(qū)科研人員和林芳科技有限公司工作人員在科考過程中，發(fā)現(xiàn)一叢草本植物，通過根莖葉和果實形態(tài)觀察，初步鑒定為天門冬科球子草屬植物，與這個屬地的大蓋球子草較為接近，但當時因未處于花期而未能采集完整標本。

????之后，七星坑保護區(qū)聯(lián)合中山大學教授廖文波、凡強團隊，棗莊學院博士馮慧喆等有關(guān)科研人員，通過對影像資料的初步分析，意識到這可能是一個尚未被描述的新物種。為此，科研團隊展開長達4年的系統(tǒng)追蹤，最終于2025年1月在七星坑保護區(qū)腹地成功采集到處于盛花期的完整標本。日前，經(jīng)過實驗室系統(tǒng)的形態(tài)學比較研究，最終確認其為一個全新的物種。

????在深入研究中，科研團隊進一步確認七星坑球子草展現(xiàn)出多個獨特的形態(tài)學特征——花冠呈獨特的扁平開裂狀、具3-6裂的柱頭結(jié)構(gòu)和3-6室的子房，這在球子草屬植物中均屬首次記錄。最引人注目的是其長達14厘米的持久性芽苞葉，這一特征不僅在同屬植物中絕無僅有，甚至在整個天門冬科植物中都極為罕見。這些突破性發(fā)現(xiàn)為球子草屬植物的系統(tǒng)分類研究提供了全新的形態(tài)學依據(jù)。

????中山大學教授凡強表示，目前，該物種僅在此單一地點被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存?zhèn)€體不足50株，屬于極度瀕危狀態(tài)，其生境中伴生有鴨腳木、水東哥、粉單竹、海芋、金毛狗等南亞熱帶地區(qū)典型的溝谷植物，它們之間構(gòu)成一個相對穩(wěn)定的特殊植物群落。

????七星坑保護區(qū)以其豐富的生物多樣性和完整的生態(tài)系統(tǒng)而聞名，七星坑球子草是保護區(qū)內(nèi)繼陳氏異藥花、輻冠苣苔后第三個發(fā)現(xiàn)的新物種。保護區(qū)相關(guān)負責人表示，保護區(qū)將聯(lián)合科研團隊持續(xù)推進保護區(qū)的生物多樣性系統(tǒng)科研工作，充分釋放其在粵港澳大灣區(qū)生物多樣性保護網(wǎng)絡中的核心價值，助力區(qū)域生態(tài)文明建設(shè)。